年少哪裡懂得/共度一生的暮與朝/
儘管得到快樂/未必真知道/誰令我最痛苦最驕傲
——《那時花開》
1998年．深秋。彼時我學會上網沒多久。
羊是我的網友，也是很好的傾訴物件，一度無數次在網路上解救了我頻臨崩潰的情緒，他擅長不停說笑話，一直說到我眉開眼笑為止。
他告訴我他的左耳上有兩個耳孔，我回敬他說我有三個。他便好奇：“蟲蟲不知道男左女右的道理嗎？”
我回答：“當然知道，只是一直以為自己前世是男子。”
羊追問：“何以見得？”
我笑答：“君不見我總遇不到能與我異性相吸的男子？”
羊也笑，故意裝出獻媚的表情：“蟲蟲，我是男子吧？”
“當然是，哈哈，不是男人，我們如何稱兄道弟？”
初次見到小花的那一天，是羊約我在成都北路的“懷舊金曲”——一個經常出沒落拓女郎和流浪小子聚會的地方。羊總以為我是個其中最落拓的女子，對什麼都滿不在乎。
小花是羊彼時的新歡。梳著這個城市最時髦的髮型，過耳到肩，然後自然地往外翹起，城市裡已經少見如此黑亮的髮色了。而她是個看起來十分安靜的女子。
聚會時，她自始至終都盯著自己面前的咖啡杯看，小匙不停地攪過來攪過去。一直到咖啡冷卻。
席終的時候，我跑向林停在成都路口的車，他搖下車窗，露出微笑來。我坐進副駕座，側到他身邊，湊上左臉去，他便給了我一個吻。
搖上車窗，車緩緩開動。從倒後鏡裡看過去，小花和羊正在人行道上相擁行走，看起來是一對十分般配的年輕愛人。而林已經過了30歲，不穿牛仔，頭髮習慣向後用摩絲整理得紋絲不亂。車後座上經常會放著一束進口玫瑰，包裝欠品位，不夠時髦，卻很昂貴。我想，如果是羊，出手的必定是一把彩色的雛菊，上面還纏繞著泥土的芬芳和青草的香氣。
後來羊問我對小花的看法，我說小花是個很適合結婚的物件，不像我，只適合做一陣身邊的風，來也匆匆去也匆匆，每次去見一個新認識的男人，都像去一趟廁所。羊被我這樣諷刺的比喻逗笑了。他說是這樣的，跟他的想象一樣。
小花不太懂如何線上聊天，她總是看不到我的小窗。但是我們還是搭上了話。後來幾次和羊約會，她都在。乖乖地靠在羊身邊，不吵不鬧。
我想，這樣的女子，會比較容易幸福吧。她是如此專注地去愛一個男人。羊，落拓、刺青、黑色、冷漠、貧窮卻溫情而浪漫。而她是最純粹的傳統女子。
像是在黑手黨的片子裡，她應該是最終能夠和男主角玉成的女子。
當時的網路在中國大城市剛剛進入慢熱狀態，人氣不是很旺，女性尤其少見。於是很多次在網上聚會，我發現自己經常淹沒在男人的世界裡。
彼時的羊總是想著結婚，他沒有工作，也沒有文憑。用時髦的形容詞來描述，就是說，他是個極端缺乏安全感的男人。他總是碰見機會就地去給人家做兼職，做的大多是廣告創意。
小花在一家小公司裡做財務，每個月的工資都花在和羊的約會上。
我則是個有時間和金錢天天泡在網上的女人，那時和林同居剛滿二個月。因為有他的強大財力後盾，以及無限寬容，我得以辭職在家寫字。
林是個買賣人，經常早出晚歸的，喜歡自己的女人安心在家乖乖留守。我也很乖，他打電話回來基本都能找到我。
小花聽說了，和我說：“你真是幸福，他會和你結婚的吧？羊什麼都不能給我，但是我愛他，也認命了。”
“為什麼？”我反問。心裡想的卻是，別說他現在根本就不提結婚兩字，就算提了，我還未必會答應他呢。
可是我怎麼可以跟小花說？當時的她，不過是一個相信愛情成痴的女子，說話都是輕輕的，溫和的，像單純的女大學生。在一起的時候，我和羊都習慣了打打鬧鬧，她就微笑著看著我們。然後羊會突然抓住她，吻。
我看得動容。忍不住鼓掌。一時，整個沙龍里人人都鼓掌，祝福這對平凡的戀人。
過了幾天，小花幸福地同我說：“蟲蟲，你知道嗎？他向我求婚了。”
“啊！誰？”
“還能是誰？當然是羊！”
我停了停，說：“他現在什麼都沒有，你們怎麼結婚？”
小花說：“我有工作啊。我們一起出去吃飯，基本都是我買單。以後他有錢了，他說會報答我的。”
我看著她，我們在上海西藏路的“必勝客”樓下的KFC裡安靜地對坐對望。空氣中流暢的是緩慢的樂曲。冷場了有一會，我終於說：“我們去別的地方吧，我想去買衣服了。”
身上的錢，是林昨晚給我的。他總是問我錢夠不夠用，不夠的話就自己去掏他的皮夾取。他給我買金買銀的，我們每個禮拜都出去吃海鮮，他知道我喜歡吃。
小花說：“我和羊經常在一起吃餛飩和麵條，我們頂喜歡那條叫吳江路的小馬路，那裡常出現美麗卻貧窮的女人，她們帶著鍋子來買餛飩，還有生煎饅頭。也許她們和我一樣有一個相愛的男人，也許剛剛口口，他賴在床上，等她來溫暖他的胃。”