【作者簡介】
埃勒裡·奎因（Ellery Queen），是弗雷德里克·丹奈（Frederic Dannay，1905－1982）和曼弗裡德·本寧頓·李（Manfred Bennington Lee，1905－1971）這對錶兄弟合作的筆名（其寫作在大部分情況下，先由丹奈為小說創作大綱，再讓李把它寫成小說），是20世紀30年代之後的偵探推理小說的集大成者（史上最成功的合作搭檔），共創作了50多部偵探小說。他所創作的奎因偵探推理小說開創了美國偵探小說的黃金時代，其奎因探案系列膾炙人口，風靡美國及歐洲，暢銷不衰。小說的主角埃勒裡·奎因（是專業偵探小說作家兼業餘大偵探，在書中和他搭檔的，類似華生醫生的是小奎因的父親——紐約警察局的警官理查德·奎因）也成為家喻戶曉，深受讀者喜愛的人物。
奎因的創作活動大致可分為三個時期。從1929年到1935年為**時期，創作了所謂“國名系列作品”9篇，包括《羅馬帽子之謎》（**作，1929 年）、《弗蘭奇寓所粉末之謎》（即《法國香粉之謎》，1930年）、《荷蘭鞋之謎》（1931年，並在該年兩人辭職成為專業作家）、《希臘棺材之謎》（1932年）、《埃及十字架之謎》（1932年）、《美國槍之謎》（1933年）、《孿生之謎》（即《暹羅雙胞胎之謎》，1933年）、《中國橘子之謎》（1934年）和《西班牙披肩之謎》（應該就是《西班牙海峽之謎》，1935年）。此外，還有原署名為巴納比·羅斯的4部作品，即《X的悲劇》（1932年）、《Y的悲劇》（1932年）、《Z的悲劇》（1933年）和《雷恩先生的最後探案》（即《多利·賴因的最後一案》，1933年）。從 1936年到1939年可以說是探索時期，但沒有什麼令人滿意的作品。1942年開始發表的虛構城市萊茨威爾系列作品，標誌著作者進入成熟時期。不過， 60年代後的有些作品，據說是找人代筆的。
1933年，他們創辦《神秘故事同盟》雜誌，1941年又創辦《艾勒裡·奎因神秘故事雜誌》，主要由丹奈負責編輯工作。自1971年李去世後，便沒有再發表小說新作。1982年，丹奈去世。
節選：
第一章
贏得文學大獎，對於這個瘦小、靦腆、文靜而又漂亮的女性來說，似乎只是平常的事情。一九二七年，她悄然地離開日本以後，就一直在華盛頓廣場後面的住所中幽居著，同時從她的避難所中送出那些有著不可思議的描寫，並有漂亮裝幀的小說作品。以前曾經見到過她的那些人，發誓說，他們從來沒有看到過她是如此的激動、如此的友好。
但人群中的大部分人，以前卻從沒機會見到她，這就使得這次聚會與其說是歡慶得獎，不如說是她的初次亮相。
因為女性通常被認為像小鳥一樣容易受到驚嚇，她也可能因此會經受痛苦的磨難。事實上，她似乎是在挑戰那些對她的忽視。她身上穿著少女式樣的華麗的日本和服，腦後那藍黑色的頭髮梳成蓬鬆而光滑的日本式樣。即使是現場那些眼光非常挑剔的貴族們也放棄了挑剔。卡倫透過這古雅的裝束，把她的優美傳送了出去，這使得那些人知道，挑剔是沒有意義的，因為她即使穿上十五世紀最流行的女裝，也不可能比現在這身日本式樣的裝束更加悠閒大方。她頭髮中象牙和翡翠的髮簪就像鑲嵌了瑰寶的王冠，實在可以說，卡倫那天晚上猶如王室貴族一樣。她壓抑著心中的興奮，顯示出訓練有素的平靜，接待著她的客人，就像女王在加冕典禮上的表現一樣。